De la Belgique au Japon : à la rencontre de l’artiste Ekotumi

Alors que le Covid faisait la Une quotidienne des informations, la levée progressive des restrictions apparut comme une bouffée d’air frais. C’est dans ce contexte que je me rendis au Festival Made in Asia en octobre 2021 à Bruxelles.

Attirant chaque année des milliers de visiteurs passionnés par la pop-culture, ce n’est pas cet aspect de la culture nippone qui m’attira à cet événement cette année-là. En effet, sur le programme du festival, je découvris le nom d’une artiste dont j’ignorais tout jusqu’alors : Ekotumi…

Chanteuse, danseuse, compositrice qui choisit la mythologie japonaise comme source principale de son expression artistique, elle donne vie aux histoires issues du Shintoïsme et transmet cet héritage culturel. Tandis que le Covid apportait son lot d’inquiétudes et d’incertitudes à un secteur qualifié de non-essentiel, cette artiste imagina et conçut un projet ambitieux : une projection holographique d’elle-même dont vous pouvez voir le résultat dans la vidéo ci-dessous.

Une version miniature de l’artiste danse et chante dans cette structure de verre qui apparaît alors comme l’expression concrète des restrictions qui empêchaient les artistes de donner libre cours à leur art. Tout en tournant autour de la structure, le spectateur perçoit l’artiste mais n’en reste pas moins éloigné d’elle, ce qui renforce ce sentiment d’isolement. Mais malgré cela, je ne pus m’empêcher de ressentir une certaine fascination à la découverte de ce projet inédit. Dès lors, malgré l’isolement, un lien, même ténu, se crée entre l’artiste et le public.

Lors du festival, j’eus l’occasion de voir par moi-même l’hologramme conçu par l’artiste. C’est alors que, concentré sur celui-ci, quelle ne fut pas ma surprise d’être rejoint par l’artiste elle-même ! Bien qu’ébranlé par l’effet de surprise, je pus néanmoins exprimer ma joie de découvrir ce projet. Ainsi se déroula mon premier contact avec Ekotumi. Après cette brève rencontre, je patientai jusqu’au concert où je pus enfin la découvrir sur scène lors d’une performance absolument magnifique. Je fus totalement conquis !

Depuis ce jour, je suis de près le travail de cette artiste qui n’hésite pas à mettre tout son cœur et sa passion au service de son art tout en restant fidèle à elle-même et à ses valeurs. Elle composa d’autres musiques, participa à plusieurs séries de concerts, d’événements au Japon et en Europe et développa un autre projet très intéressant intitulé « Tales Of Japan – A Story Of Gods and Legends ». Ce dernier est une traduction en plusieurs langues des mythes et légendes du Japon reprises dans le Kojiki (古事記) ou « Chroniques des choses anciennes », le plus ancien livre japonais composé en 712. Un projet porteur de sens, permettant à tout un chacun de plonger au cœur des traditions et du folklore du pays du Soleil Levant.

L’idée de cet article me vint lors de la sortie de son dernier clip intitulé « Dream which you can see in the backside of your eyelids ». Réalisé en collaboration avec la ville de Minato dont est originaire l’artiste, ce projet vise à promouvoir l’attractivité de la ville et constitue également un véritable retour aux sources.

En effet, bien plus qu’une artiste, cette jeune femme de cœur est devenue une mère. Ainsi, cet heureux événement incarna le début d’un nouveau chapitre de sa vie et avec lui son lot de souvenirs, ceux de sa propre enfance. Elle livre donc une part très personnelle d’elle-même, instaurant un dialogue entre l’enfant qu’elle fut et la mère qu’elle est aujourd’hui. Plus encore, ce dialogue prend place au cœur des lieux qu’elle avait l’habitude d’arpenter durant son enfance et que je vous invite à découvrir ci-dessous.

Tandis que je regardais cette nouvelle vidéo, j’en vins à vouloir découvrir par moi-même les endroits qui servirent à leur tournage et cette occasion se présenta rapidement ! Ainsi, alors que mon séjour au Japon touchait à sa fin, je partis vers Minato…

Accompagné de mon ami Jean, nous partîmes vers le temple Sengaku-Ji (泉岳寺), situé non loin de la gare JR de Shinagawa. Construit en 1612 par Tokugawa Ieyasu, ce temple appartient à l’école Zen Soto fondée par Maitre Dogen (1200-1253), largement considéré comme une figure majeure du Bouddhisme. 

Toutefois, Sengaku-Ji est aussi connu en tant que temple des 47 rônins. Une histoire tragique de vengeance et de loyauté à l’origine de nombreuses adaptations. Cette histoire commença en 1701 par la confrontation entre Asano Takuminokami, seigneur féodal d'Ako et son conseiller, Kira Kozukenosuke dans le château d’Edo. Cet événement porte le nom d’Incident d’Ako et aboutit à la condamnation à mort d’Asano puis à  la vengeance des guerriers fidèles du clan d’Ako, les Ako Gishi menés par Oishi Kuranosuke en 1703…

Bien que ce récit jouisse encore aujourd’hui d’une grande popularité, je ne m’y attarderai pas car ce n’est pas le but de l’article. Néanmoins, le site Internet du temple référencé en fin d’article offre une explication claire et synthétique de l’événement.

Lors de notre venue, nous pûmes participer à un moment de prière et de recueillement durant lequel nous fûmes inviter à déposer des bâtonnets d’encens sur les tombes des ces figures de l’Histoire.

Tout en promenant mon regard à l’intérieur de l’enceinte du temple, je me remémorai les images du clip vidéo et pris le temps de m’imprégner de l’atmosphère de l’endroit… Le vent dans les branches de cerisier, l’odeur de l’encens… 

En sortant du temple, nous nous arrêtâmes à une boutique pour acheter une boite de Manju, une pâtisserie fourrée et enrobée d’une pâte composée de farine, de sucre et d’eau. La vendeuse fut très surprise que je demande une boite de Manju mais pour être honnête avec vous, je suivi les recommandations de l’artiste. Ceux-ci sont vraiment délicieux et la boite elle-même est une référence à l’Incident d’Ako évoqué précédemment.

Nous prîmes alors une ruelle étroite, longeant le temple et que vous pouvez également voir dans la vidéo. Cette dernière déboucha au cœur d’un quartier résidentiel. Loin du bruit et de la foule, nous déambulâmes dans les rues et pûmes à nouveau profiter de l’ambiance du lieu.

Un quartier comme il en existe tant d’autres me direz-vous. En effet mais le charme d’un endroit ne se mesure pas forcément avec les yeux mais aux sensations, impressions qu’il distille en vous. Et ces sensations, loin du prisme parfois déformé des réseaux sociaux se suffit à lui-même.

Je marquai un dernier arrêt face à un arbre remarquable, témoin de l’histoire et de l’évolution de ce quartier. Portant le nom de Kyuhosokawateinoshii (旧細川邸のシイ), il marque l’emplacement de l’ancienne résidence du clan Hosokawa de Kumamoto. En outre, c'est également à cet endroit qu’Oishi Kuranosuke et 17 autres Ako Gishi commirent seppuku après l’assaut final de l’Incident d’Ako.

Minato cache de nombreux sites historiques, temples et autant de bâtiments remarquables liés par la trame de l’Histoire et qui constituent, à  bien des égards, une véritable chasse aux trésors pour les passionnés de la culture japonaise dont je fais partie alors n’hésitez pas à partir à leur découverte !

Ainsi s’achève cet article qui m’emmena de la Belgique au Japon, un voyage qui me permis de vivre différemment ma passion avec comme point de départ la musique de l’artiste Ekotumi.

Je tiens à remercier chaleureusement l’artiste Ekotumi qui m’a permis d’écrire cet article, fourni de précieux conseils lors de mon trop court séjour dans la ville de Minato. J’espère vous avoir donné l’envie d’en apprendre davantage sur son art mais également sur la ville de Minato !

Si vous souhaitez en savoir plus, n’hésitez pas à consulter les liens ci-dessous :

Sa dernière musique intitulée "Dream which you can see in the backside of your eyelids" est disponible sur les plateformes suivantes:

• Spotify: 瞼の裏で見る夢 - Single par Ekotumi | Spotify
• Apple Music: ‎瞼の裏で見る夢 - Single - ・エコツミ・のアルバム - Apple Music
• Amazon Music: Play 瞼の裏で見る夢 by ・エコツミ・ on Amazon Music

Et sur bien d'autres encore via le lien suivant: Dream which you can see in the backside of your eyelids by Ekotumi | TuneCore Japan (linkco.re)